近一个世纪以来，澳大利亚政坛一直由工党与自由党-国家党联盟主导。然而，随着人口结构的变化和选民对政治体制的普遍不满，这一传统两党制正面临前所未有的挑战。年轻选民的不满情绪尤为突出，他们希望通过今年的选举让主流政客“感受到他们的痛苦”。
澳大利亚即将在5月迎来第48届联邦选举。然而，这场选举的背景却并不乐观：经济低迷、生活成本危机、住房价格飙升以及政府服务质量的下降，使得数百万澳大利亚人感到经济压力巨大。根据金融服务公司AMP的一项调查，三分之二的澳大利亚人认为自己处于财务困境中。
两党支持率跌至历史低点
澳大利亚智库“澳大利亚研究所”的民主与问责主任比尔·布朗（Bill Browne）指出，工党和联盟党上一次在全国选举中获得超过40%的选票，已经是近20年前的事了。在上次选举中，两党各自仅获得了约三分之一的选票，支持率创下自20世纪30年代以来的最低水平。
年轻选民的不满与觉醒
澳大利亚国立大学（ANU）的人口学家利兹·艾伦（Liz Allen）表示，年轻选民对国家的未来感到愤怒和沮丧，他们不再像父辈那样对传统政党有忠诚感。艾伦指出：“年轻澳大利亚人感到被抛弃了，他们对国家的现状感到愤怒，他们希望通过选举让政客们感受到他们的痛苦。”
数据显示，18至44岁的选民占澳大利亚选民总数的50%，这一群体正承受着生活成本危机、高额债务和税收负担的重压。六成年轻选民认为，他们的经济状况将比父母更糟。尽管经济问题对他们至关重要，但他们也比年长选民更关注气候变化、性别平等和社会公平等宏观议题。
独立候选人与小党的崛起
随着选民对两大党派的失望情绪加剧，独立候选人和小党派的吸引力正在上升。西澳大利亚州福雷斯特选区的独立候选人、外科医生苏·查普曼（Sue Chapman）表示，选民对政治体制的短期主义和缺乏诚信感到极度失望。她指出：“人们非常不满两党制，他们认为两大党只关心权力，而不是真正解决问题。”
在2022年的选举中，工党赢得了下议院的77个席位，而联盟党仅获得58席，创下自1983年以来的最低纪录。与此同时，独立候选人和小党派在下议院赢得了10个席位，绿党获得4席，其他小党派各获1席。预计在本届选举中，独立候选人的席位将进一步增加。
政治体制的信任危机
澳大利亚的政治体制长期以来以稳定著称，但近年来却饱受不稳定之苦。从2007年到2022年，没有一位总理能够连任或完成完整的三年任期。党内斗争和选民对政治体制的不信任，被认为是导致这种不稳定的主要原因。
澳大利亚国立大学的一项研究发现，半数选民认为议会效率低下，另一半则认为腐败正在削弱澳大利亚的民主合法性。六成选民不信任政党，而政党成员数量也大幅下降。约75%的选民担心，主流政党更关心企业捐赠者的利益，而不是他们所代表的普通民众。
澳大利亚的两党制正面临前所未有的挑战。年轻选民的不满情绪、独立候选人的崛起以及对政治体制的信任危机，正在重塑澳大利亚的政治格局。今年的选举不仅是对两大党派的考验，更是对澳大利亚民主制度的一次重大检验。
本文观点源自作者胡·沃特金（Huw Watkin），资深记者，专注于亚太地区政治与社会议题的研究与报道。
