澳大利亚维州把其自主研发的首批无人驾驶公交车投入试验，此次试验车或将承载15人，往返于拉筹伯(La Trobe)大学与公交车换乘站之间。
此次试验是学术界、运输巨头Keolis Downer公司、智能交通公司HMI技术、维州皇家汽车协会(RACV)和澳洲道路研究小组之间的合作，并已从聪明旅行项目(Smarter Journeys Program)筹得了375,000澳元的资金。
据悉，此次试验的初始阶段将在没有交通的地区进行，试验车配有一名乘务员，乘务员可根据需要随时控制该车。该车依靠电力行驶，没有方向盘，依托最先进的传感器和GPS系统导航。如果本阶段的试验成功，那么下一阶段无人驾驶公交车将会接送15名学生，并把他们带到校园的不同地方。
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对此，维州道路部长唐纳兰(Luke Donnellan)表示，这样的试验创造了就业机会，并使维州站在了自动化车辆和道路安全技术的前沿。他说：“随着我们城市的不断发展，我们需要找到新的途径，以满足行人的需要并确保他们的安全。
Keolis Downer公司发展创新部负责人迈尔斯(Jonathan Myers)说，此次研发的目的是开发出可以往返的无人驾驶公交车，以补充交通运输在其它方面的不足。例如，夜间只往返于停车场的公交车会更加得便捷安全。此外，通勤生或视力损伤的学生也将从此项技术中获益。
